30/09/2024 - temps de lecture : 7 minutes
Dans un contexte de transformation digitale constant, la question sur les impacts environnementaux que cela engendre est au cœur des priorités. Professionnels, politiciens, utilisateurs : nous sommes tous concernés par le biais de notre utilisation du numérique et avons tous une responsabilité quant à la préservation de notre nature. Des efforts ont été réalisés, notamment par les acteurs du monde informatique pour qui le terme « Green IT » est devenu un mot clé essentiel. Mais il est nécessaire que nous prenions tous notre rôle à cœur pour réduire ces impacts et protéger au mieux notre planète.
Le terme Green IT a pris toute son importance dans le monde professionnel du numérique. Désormais, dans un souci écologique, c’est également dans la vie de chacun qu’il doit prendre toute sa valeur.
Comment le définir exactement ?
« Utiliser le numérique de manière écologique et intelligente, en vue de diminuer la pollution et de réduire l'empreinte écologique, environnementale et sociale émis par nos outils technologiques. »
Telle est la définition de cet ensemble de techniques du numérique responsable et désigne l'objectif que nous devons tous nous fixer.
Pour atteindre ce but, une première étape clé est nécessaire pour un changement durable : la prise de conscience. En effet, comment pourrions-nous changer notre façon d’utiliser le numérique si nous ne connaissons pas les impacts de cette utilisation ?
Ce fait n’est plus à démontrer : dans le monde professionnel ou au cœur de nos vies personnelles, nous vivons avec le digital de manière quotidienne, avec un déploiement de plus en plus accru. Ce constat est loin d'être en déclin.
Nous n'en sommes pas toujours conscients, mais la place du numérique dans notre vie de tous les jours est de plus en plus importante. De jour en jour, les nouveautés informatiques ne cessent de naître et servir bien des domaines : domotique, médical, téléphonie, l’automobile.
Dans notre quotidien, les objets connectés se multiplient : bracelets, télévisions, enceintes. Ce ne sont que quelques exemples parmi tant d’autres. Une étude a estimé une multiplication par 3 de nos objets connectés entre 2015 et 2025. (étude Reliability side-effects in Internet of Things application layer protocols publiée en 2017).
Dans le monde professionnel du numérique, les constats sont tout aussi concrets. Le parc informatique d'une entreprise en moyenne est renouvelé de plus en plus souvent. Nous sommes passés d'une durée de vie de 6 ans à 3 ans. Les logiciels professionnels utilisés sont de plus en plus lourds, avec un stockage et un volume de données de plus en plus volumineux, nécessitant davantage de machines pour traiter l'ensemble de ces informations.
Ces outils informatiques, tout confondus, sont de plus en plus performants et requièrent des réseaux et aménagements de plus en plus puissants. Leurs fonctionnalités se développent continuellement alors que, d'après une étude du cabinet de conseil Standish Group (datant de 2014), près de 50 % des fonctionnalités de nos appareils ne sont pas utilisées. Cette étude soulève la question de l'obésité fonctionnelle.
Si les décideurs de ces technologies proposent en continu des innovations, la demande future n'en sera que de plus en plus importante, entraînant un développement numérique perpétuel qui, à ce jour, fragilise notre environnement.
Notre utilisation du numérique est devenue quotidienne. Pourtant, elle fragilise de jour en jour notre environnement.
Les émissions de gaz à effet de serre, causes du réchauffement climatique, ne cessent de se multiplier. Les ressources naturelles de notre planète sont en danger.
Il faut savoir que les impacts du numérique se concentrent majoritairement à un moment précis : lors de la fabrication des appareils. Pour illustrer cette information, nous pouvons citer un exemple qui nous parle tous : notre smartphone. Durant toute sa durée de vie, il faut savoir que 90% des gaz à effet de serre qu'il émet sont concentrés lors de sa fabrication. (source : Shift Projet, rapport de 2018).
Pour produire ces outils numériques dont la demande est toujours de plus en plus affluente, les matières premières (minerai…) sont extraites en masse. Ces extractions minières à grande échelle et dans des conditions environnementales préoccupantes mettent en péril nos ressources naturelles.
L'eau, ressource naturelle indispensable à notre vie, est également sollicitée par le numérique. À l’échelle mondiale, l'estimation de la consommation d'eau du numérique mondial représente 0,2 % (étude de GreenIt.fr). Un chiffre qui peut être interprété comme « faible », mais qui, au contraire, est inquiétant. L'eau est consommée localement. D'autres secteurs, comme l'agriculture, ne peuvent survivre sans cette ressource naturelle, l'agriculture, qui, nous le savons tous, est un secteur en pleine crise.
Quant à l'électricité, elle est essentielle pour le fonctionnement de ces appareils. Pouvant être produite sous différentes formes, chacune d'entre elles présente des inconvénients différents sur la préservation de l'environnement (grande émettrice de gaz à effet de serre, nécessité de grandes quantités de matériaux, besoin d’eau).
En France, l'usage de nos appareils numériques représente 10,3 % de notre consommation électrique (48.7 TWh). Par an et par habitant, cette consommation équivaut à un trajet de 2 259 kilomètres en voiture, et produit 299 kilos de déchets (étude de l'ADEME et de l'ARCEP / 2022-2023).
Produire, fabriquer, innover et performer dans ces outils numériques mettent en péril notre environnement. Nos comportements face à l'utilisation du numérique sont également source d'impact pour notre nature.
Décideurs ou utilisateurs, nous avons tous un rôle pour faire basculer cette tendance et réduire les effets négatifs que le numérique peut produire sur notre planète.
Comment pouvons-nous agir pour préserver notre environnement et réduire les impacts ?
Les efforts à fournir nous concernent tous : les professionnels du numérique tout comme nous, utilisateurs.
Nous sommes désormais conscients que c'est lors de la production que les impacts environnementaux sont les plus conséquents. À ce constat s'ajoutent également les impacts liés à nos comportements (des appareils de plus en plus renouvelés et une utilisation numérique qui dessert la préservation de notre planète).
Les solutions et améliorations sont ainsi axées sur trois points précis :
Les entreprises et les professionnels de l'informatique ont désormais des solutions apportées par l'État pour faire du Green IT une priorité. Des lois ont été créées pour réglementer et sensibiliser à la pollution numérique. Nous ne pouvons pas toutes les citer, mais la loi REEN en est un exemple. Une loi qui favorise la prise de conscience par les utilisateurs, qui limite les renouvellements d'équipements et met en avant le numérique écologique.
Plusieurs autres acteurs viennent également en soutien aux entreprises. Associations, agences, ministères et autres organisations viennent soutenir, aider, diffuser et transmettre le numérique responsable. Des référentiels et normes internationales ont été créés pour limiter les impacts environnementaux. Des bilans sont accessibles gratuitement ou via des sociétés pour évaluer le taux de GES (émission de gaz à effet de serre).
Des dispositifs de sensibilisation sont effectués notamment auprès des étudiants en informatique. La génération future est l’avenir de notre planète.
Il est de notre devoir d'agir maintenant pour réduire les effets du numérique.
Évoluer oui, mais évoluer écologiquement.
Avoir conscience que notre utilisation, propre à chacun, a des répercussions environnementales est la première étape pour changer notre façon d'agir. Une fois que nous en sommes conscients, alors nous sommes prêts pour aller vers une attitude numérique plus responsable.
Il ne tient qu’à nous de modifier notre comportement numérique pour que, jour après jour, il soit en phase avec un seul objectif : faire de notre planète une priorité.
Vous souhaitez en apprendre plus sur le Green IT ? Découvrez dès maintenant notre livre pour développer ou approfondir vos connaissances sur ce sujet passionnant :
La prise de conscience collective de l'existence des crises écologiques ainsi que de l'urgence et de l'importance des efforts à effectuer s'est accélérée ces dernières années. Dans ce cadre, les professionnels du numérique ont analysé leur secteur et ses contributions à ces crises.
Editions ENI Livres | Vidéos | e-Formations